Em 16 de junho de 1645, o Padre André de Soveral e outros 70 fiéis foram cruelmente mortos por 200 soldados holandeses e índios potiguares. Os fiéis estavam participando da missa dominical, na Capela de Nossa Senhora das Candeias, no Engenho Cunhaú - no município de Canguaretama (RN). O que motivou a chacina? A intolerância calvinista dos invasores que não admitiam a prática da religião católica: isso custou-lhes a própria vida.
A chacina de Cunhaú
O
movimento de insurreição contra o domínio holandês já começara em Pernambuco,
mas, na capitania do Rio Grande do Norte, tudo parecia normal. Bastou, porém, a
presença de uma só pessoa para que o clima se tornasse tenso: Jacó Rabe, um
alemão a serviço dos holandeses. Ele chegara a Cunhaú no dia 15 de julho de 1645.
Rabe
era um personagem por demais conhecido dos moradores de Cunhaú. Suas passagens
por aquelas paragens eram freqüentes, sempre acompanhado dos ferozes tapuias,
semeando por toda parte ódio e destruição. A simples presença de Rabe e dos
tapuias era motivo para suspeitas e temores.
"Além
dos tapuias, Jacó Rabe trazia, desta vez, alguns potiguares e soldados
holandeses. Ele dizia-se portador de uma mensagem do Supremo Conselho Holandês,
do Recife, aos moradores de Cunhaú.
No
dia 16 de julho, Domingo, um grande número de colonos estava na igreja, para a
missa dominical celebrada pelo Pároco, Padre André de Soveral. Jacó Rabe
mandara afixar nas portas da igreja um edital, convocando a todos para ouvirem
as Ordens do Supremo Conselho, que seriam dadas após a missa.
Como havia um certo receio pela presença de Jacó Rabe, alguns preferiram ficar esperando na casa de engenho.
Chegou
a hora da missa. Os fiéis, em grupos de familiares ou de amigos, dirigiram-se à
igrejinha de Nossa Senhora das Candeias. Levados apenas por cumprir o preceito
religioso, os fiéis não portavam armas, mas só alguns bastões que encostaram
nas paredes do pórtico.
O
Padre André inicia a celebração. Após a elevação da hóstia e do cálice,
erguendo o Corpo do Senhor, para a adoração dos presentes, a um sinal de Jacó
Rabe, foram fechadas todas as portas da Igreja e se deu início à terrível
carnificina.
Foram
cenas de grande atrocidade: os fiéis em oração, tomados de surpresa e
completamente indefesos, foram covardemente atacados e mortos pelo flamengos
com a ajuda dos tapuias e potiguares.
Ao
perceber que iam ser mesmo sacrificados, os fiéis não se rebelaram. Ao
contrário, entre mortais ânsias se confessaram ao sumo sacerdote Jesus Cristo,
pedindo-lhe, com grande contrição, perdão de suas culpas, enquanto o Pe. André
estava 'exortando-os a bem morrer, rezando apressadamente o ofício da
agonia" (Verdonk).
Chacina de Uruaçu
Três
meses depois aconteceu o martírio de mais 80 pessoas, e sempre pelas mãos dos
calvinistas holandeses. Entre elas estava o camponês Mateus Moreira, que teve o
coração arrancado pelas costas, enquanto repetia a frase: "Louvado seja o
Santíssimo Sacramento". Isso aconteceu na Comunidade de Uruaçu, em São Gonçalo do
Amarante (a 18 km
de Natal).
Contam
os cronistas que as notícias dos graves e dolorosos acontecimentos de Cunhaú se
espalharam rapidamente por toda a capitania do Rio Grande do Norte e capitanias
vizinhas. A população ficou assustada e temia novos ataques dos tapuias e
potiguares, instigados pelos holandeses.
Também
desta vez tudo aconteceu sob o comando de Rabe, ajudado pelo chefe potiguar
Antônio Paraopaba.
Os
índios já tinham sido avisados das intenções dos dois e lá estava o chefe
potiguar com os seus comandados: mais de duzentos índios, bem armados.
Logo
que desceram dos batéis, os flamengos ordenaram aos moradores que se despissem
e se ajoelhassem. A um sinal dado por eles, os índios, que estavam emboscados,
saíram dos matos e cercaram os indefesos colonos.
Teve
início, então, a terrível carnificina, descrita com impressionante realismo
pelos cronistas portugueses. Nas descrições, nota-se o contraste entre a
crueldade dos algozes e a resignação e o perdão das vítimas:
"Começaram
a dar tão desumanos e atrozes tormentos aos homens que já muitos dos que
padeciam tomavam por mercê a morte. Mas os holandeses usaram da última
crueldade entregando-os aos tapuias e potiguares, que ainda vivos os foram
fazendo em pedaços, e nos corpos fizeram anatomias incríveis, arrancando a uns
os olhos, tirando a outros as línguas e cortando as partes verendas e
metendo-lhas nas bocas..." (Santiago).
A
descrição da morte de Mateus Moreira é o ponto mais expressivo de toda a
narrativa de Uruaçu e constitui um dos mais belos testemunhos de fé na
Eucaristia, confessada na hora do martírio.
"Os
algozes arrancaram-lhe o coração pelas costas, e ele morreu exclamando:
'Louvado Seja o Santíssimo Sacramento."
LIVROS PUBLICADOS SOBRE O TEMA
Ao
longo dos 354 anos, historiadores, jornalistas e escritores têm feito
freqüentes referências ao acontecimento. Três livros merecem destaque:
Protomártires do Brasil, do Mons. Francisco de Assis Pereira;
Terras de Mártires, da jornalista Auricéia Antunes de Lima;
Mártires de Cunhaú e Uruaçu, do Pe. Eymard L.E. Monteiro.
* Recomenda-se a leitura dos livros quando indicados como fontes. Os posts contidos neste blogger são pequenos apontamentos de estudos.
