"Um Deus honesto é a mais nobre
realização do homem"
Tradução: Afonso M. C. Amorim
Cada nação tem criado seu deus, e o deus sempre se assemelhou a seus criadores.
Ele odiava e amava o que eles odiavam e amavam e o deus invariavelmente se
encontrava do lado daqueles que detinham o poder. Todo deus era intensamente
patriota e detestava toda nação com exceção da sua. Todos esses deuses exigiam
adoração, reverência e submissão. A maioria deles se compraziam com
sacrifícios, e o cheiro de sangue dos inocentes era considerado um perfume
divino. Todos esses deuses sempre insistiram em ter um vasto número de
sacerdotes, e os sacerdotes sempre insistiram em ser apoiados pelo povo, e a
principal ocupação do sacerdote era divulgar sobre seu deus, e insistir para
que ele poderia eliminar todos os outros deuses.
Esses deuses têm sido fabricados sob numerosos modelos, e de acordo com as mais
grotescas formas. Alguns tinham milhares de braços; outros, centenas de
cabeças; alguns eram adornados com colares de cobras vivas, alguns armavam-se
com bastões, outros com espadas e escudos, alguns com fivelas, outros com asas
como querubins; alguns eram invisíveis, outros se mostravam por inteiro, alguns
mostravam apenas suas costas; alguns eram ciumentos, outros tolos, alguns
transformavam-se em homens, outros em cisnes, outros em touros, outros em
pombas, outros em espíritos santos, e fizeram amor com belas donzelas humanas.
Alguns eram casados e alguns eram considerados velhos solteiros por toda a
eternidade. Alguns tinham filhos, e os filhos se transformavam em deuses, e
adorados como seus pais o eram. A maioria desses deuses eram vingativos,
selvagens, lascivos e ignorantes. Como geralmente eles dependiam de seus
sacerdotes para informação, sua ignorância dificilmente excita nosso assombro.
Esses deuses não sabiam sequer a forma do mundo que eles mesmos criaram, pois
supunham que era perfeitamente plano. Alguns pensavam que o dia poderia ser
alongado se o sol fosse parado, e que o toque de trombetas poderia derrubar os
muros de uma cidade, e todos sabiam tão pouco sobre a natureza do povo que
criaram que mandavam o povo amá-los. Alguns eram tão ignorantes que achavam que
o homem poderia acreditar no que quisesse, ou seguindo o seu comando, e que ser
conduzido pela razão, observação e experiência, seria o mais terrível e
imperdoável dos pecados. Nenhum desses deuses conseguia contar uma história
verdadeira sobre a criação desta pequena terra. Todos eram incrivelmente
deficientes em conhecimentos de geologia e astronomia. Como regra, eram
péssimos legisladores ou executivos. Eram inferiores à media dos presidentes
americanos.
Esses deuses ordenavam a mais abjeta e degradante obediência. Com o objetivo de
agradá-los, o homem deveria colocar sua face na areia. Claro que eram parciais
para com os povos que os criaram, e sempre demonstraram sua parcialidade
defendendo aqueles povos que roubavam e destruíam os outros, e que estupravam
esposas e filhas.
Nada deleitava mais esses deuses do que o massacre dos não-crentes. Nada os
irritava mais, até hoje, que saber de alguém que negava sua existência.
Poucas nações têm sido tão pobres de ter só um deus. Deuses eram feitos tão
facilmente, e a matéria prima custava tão pouco, que geralmente o mercado de
deuses estava sempre abarrotado, e os céus fervilhavam com esses fantasmas.
Esses deuses não atuavam só nos céus, mas supunha-se também que interferissem
nos negócios dos homens. Eles se metiam em todos e em tudo. Trabalhavam
em todos os departamentos. Tudo era considerado como estando sob seu controle
imediato. Nada era tão pequeno -- nada tão grande; o pouso de um pardal e o
movimento dos planetas eram igualmente controlado por esses industriosos e
atentos seres. Dos seus tronos celestes eles vinham freqüentemente à terra com
o propósito de trazer informações ao homem. Tem-se o relato de um que veio no
meio de trovões e relâmpagos com o propósito de avisar que não se poderia
cozinhar uma criança no leite da sua mãe. Outros deixavam suas casas para
informar as mulheres se elas poderiam ou não ter filhos, informar um sacerdote
como confeccionar e usar sua batina, e orientar sobre a maneira correta de
limpar os intestinos de um pássaro.
Quando as pessoas falhavam em adorar um desses deuses, ou falhavam em alimentar
ou vestir seus sacerdotes (o que era praticamente a mesma coisa), ele
geralmente os visitava com pestes e fome. Algumas vezes ele permitia que outras
nações os levassem à escravidão -- vendessem suas esposas e filhos; mas
geralmente ele apreciava mandar sua vingança matando seus primogênitos. Os
sacerdotes sempre fazia corretamente sua obrigação, não só prevendo essas
calamidades, mas provando, quando elas aconteceram, elas tinham sido trazidas
para o povo porque eles não tinham dado o suficiente ao deus.
Esses deuses diferiam como as nações diferiam; as maiores e mais poderosas
nações possuíam os maiores e mais poderosos deuses, enquanto as mais fracas,
tinham de se contentar com as escórias dos céus. Todos esses deuses prometiam
felicidade nesta e em outra vida a seus escravos, e ameaçavam com o castigo eterno
todos aqueles que duvidassem da sua existência, ou suspeitassem que outros
deuses fossem superiores; mas negar a existência de todos os deuses era, e é, o
crime dos crimes. Suje suas mãos com sangue humano; lance na lama a boa fama
dos inocentes; estrangule uma criança sorridente no colo de sua mãe; engane,
arruine e despreze a bela garota que o ama e que em você confia, e seu caso não
está perdido; por todos estes e por todos os outros erros, você poderá ser
perdoado. Por estes e todos os outros, a corte de justiça estabelecida pelo
evangelho, dará a você um perdão; mas negue a existência desses divinos
fantasmas, desses deuses, e a doce e lacrimejante face do perdão se tornará
lívida de ódio eterno. Os portões de ouro do céu se fecham, e você, com uma
infinita maldição circundando as orelhas, com o fogo da infâmia nas
sobrancelhas, começará sua infinita peregrinação pelos lúgubres caminhos para o
inferno -- e a tortura eterna -- um eterno excomungado -- um condenado imortal.
Um desses deuses, e um que exige nosso amor, nossa adoração e admiração, deu a
seu povo escolhido, como guia, as seguintes leis de guerra: "Quando
vierdes para uma cidade à noite para lutar contra ela, então proclamais paz
nela. E deverá ser que em resposta da paz, e abre-se em vós, então todas as
pessoas que moram lá deverão ser vossos tributários, e eles deverão servir a
vós. E se não fizerem paz convosco, mas fizerem guerra contra vós, então
devereis vencê-los. E quando o Senhor vosso Deus os liberar para vossas mãos,
devereis atingir cada homem com a ponta da vossa espada. Mas as mulheres e
crianças, e o gado, e tudo o que há na cidade, todo o espólio que sobrar,
devereis tomar para vós, e devereis comer o espólio dos vossos inimigos que
vosso Deus deixou para vós. Então devereis ir a toda cidade situada distante de
vós, que não forem cidades dessas nações. Mas das cidades desses povos que o
Senhor vosso Deus deu como herança, não devereis deixar vivo qualquer ser que
respira."
É possível para o homem conceber algo mais perfeitamente infame? Poderá você
acreditar que esses comandos tenham sido dados por um ser que não seja
infinitamente cruel? Lembre que o exército que recebeu estas instruções é o
invasor. Paz era oferecida com a condição de que os derrotados se tornassem escravos
dos invasores; mas se qualquer um tivesse a coragem de defender seus lares,
lutar pelo amor de suas esposas e filhos, então, a espada não pouparia ninguém
- nem mesmo um inocente e balbuciante bebê.
E nós somos chamados para adorar esse Deus; a nos ajoelhar e dizer que ele é
bom, que é misericordioso, que ele é justo, que ele é amor. Somos solicitados a
sufocar cada nobre sentimento da alma, e esmagar sob nossos pés todas as doces
caridades do coração. Se nos recusarmos a idiotizar a nós mesmos - se nos
recusarmos a nos tornar mentirosos -- somos denunciados, odiados, condenados ao
ostracismo aqui, e esse mesmo deus nos ameaça com o tormento eterno, a partir
do momento em que a morte permitir que seu cruel bastão atinja nossas almas
indefesas e nuas. Deixem as pessoas odiar - nós as educaremos, e nós
desprezaremos e desafiaremos esse deus.
O livro, chamado Bíblia, é cheio de trechos igualmente horríveis, injustos e
atrozes. Este é o livro para ser lido nas escolas para tornar nossos filhos
amorosos, gentis e suaves! Este é o livro que querem colocar na nossa
constituição como a fonte de toda autoridade e justiça!
Estranho! Que ninguém tenha sido perseguido pela igreja por adorar um deus mau,
enquanto milhões têm sido perseguido por considerá-lo bom. A igreja ortodoxa
jamais perdoará os Universalistas por dizer "Deus é amor". Sempre foi
considerado como uma das mais altas evidências de verdade da pura religião
insistir que todos os homens, mulheres e crianças mereçam danação eterna. Tem sido
sempre heresia dizer que "Deus no final salvará a todos".
Somos solicitados a justificar essas passagens assustadoras, essas leis infames
de guerra, porque a Bíblia é a palavra de Deus. Na verdade nunca houve, nem
poderá haver, qualquer argumento que prove a inspiração de qualquer um daqueles
livros. Na ausência de evidência positiva, analogia e experiência, argumentos
são simplesmente impossíveis, e na melhor das hipóteses, pode-se provocar
apenas uma inútil agitação no ar. No momento em que admitimos que o livro é
muito sagrado para ser duvidado, ou até mesmo visto racionalmente, tornamo-nos
servos mentais. É infinitamente absurdo supor que um deus que mandasse uma
comunicação a seres inteligentes, tornasse um crime para ser punido com chamas
eternas, se esses seres usassem sua inteligência para compreender essa
comunicação. Se temos o direito de usar nossa razão, nós certamente temos o
direito de agir de acordo com ela, e nenhum deus tem o direito de nos punir por
tal ação.
A doutrina que afirma que a felicidade futura depende da crença é monstruosa. É
a infâmia das infâmias. A noção de que a fé em Cristo será recompensada com a
felicidade eterna, enquanto agir de acordo com a razão, observação e
experiência merece sofrimento eterno, é tremendamente absurda para refutação, e
só poderá ser explicada por uma mistura infeliz de insanidade e ignorância
chamada "fé". Qual o homem que pensa, poderá acreditar que sangue
agrada a um deus? E no entanto, todo o nosso sistema religioso é baseado nessa
crença. Os judeus pacificavam Jeová com o sangue de animais, e de acordo com o
sistema cristão, o sangue de Cristo amoleceu um pouco o coração de Deus, o que
motivou a possível salvação de alguns poucos bem afortunados. É difícil de
acreditar como a mente humana pode crer em terríveis idéias como esta, e como
um homem são pode ler a Bíblia e permanecer acreditando na doutrina da
inspiração.
Se a Bíblia é falsa ou verdadeira, isto é irrelevante em comparação com a
liberdade de pensamento da nossa espécie.
Salvação através da escravidão é inútil. Salvação da escravidão é inestimável.
Até onde o homem creia que a Bíblia é infalível, aquele livro é o mestre. A
civilização deste século não é filha da fé, mas da não-crença - o resultado do
livre pensamento.
Tudo o que é necessário, e assim me parece, para convencer qualquer homem
racional de que a Bíblia é uma invenção puramente humana -- uma invenção
bárbara -- é lê-la. Leia como você leria qualquer outro livro; pense como você
pensaria com outro livro qualquer; tire as vendas da reverência de seus olhos;
tire do seu coração o fantasma do medo; tire do trono da sua mente a figura
enroscada que é a superstição -- e leia a Bíblia Sagrada, e você ficará
assustado em supor como seria possível que um ser de infinita sabedoria, bondade
e pureza pudesse ser o autor de tamanha ignorância e atrocidade.
Nossos ancestrais, não só possuíam sua fábrica de deuses, mas faziam diabos
também. Esses diabos eram geralmente deuses decaídos. Alguns haviam liderado
revoltas malsucedidas; alguns tinham sido apanhados suavemente descansando
sobre uma nuvem, beijando a esposa do deus dos deuses. Esses demônios eram
geralmente simpáticos aos homens. Há em relação a eles um fato maravilhoso: em
quase todas as teologias, religiões e mitologias, diabos têm sido muito mais
humanos e misericordiosos que deuses. Nenhum diabo jamais deu ordem a um dos
seus generais para assassinar crianças ou estripar o ventre de uma mulher
grávida. Todas essas barbaridades eram comum no comportamento dos bons deuses.
As pestes eram mandadas pelos mais misericordiosos dos deuses. A fome
assustadora, na qual os lábios pálidos de crianças sugavam os seios vazios das
mães mortas, era enviada pelos deuses amorosos. Nenhum diabo jamais foi acusado
de cometer essas terríveis brutalidades.
Um desses deuses, de acordo com a lenda, afogou um mundo inteiro, com exceção
de oito pessoas. O jovem, o velho, a bela e desamparada, foram impiedosamente
devorados pelas águas. Esta, a mais terrível tragédia que a imaginação de
sacerdotes ignorantes já pôde conceber, foi o ato, não de um diabo, mas de um
deus, assim chamado, que homens ignorantes adoram até nossos dias. Que mancha
um ato como este deixaria no caráter de um diabo! Um dos profetas de um desses
deuses, tendo em seu poder um rei capturado, fê-lo em pedaços à frente de todo
o povo. Já se soube de algum diabo sendo responsável por tal selvageria?
Um desses deuses, segundo se conta, teria dado a seguinte orientação, com
relação à escravidão: "Se comprares um servo judeu, seis anos deverá ele
trabalhar, e no sétimo, deverá ele ser liberado por nada. Se ele vier por si
só, deverá ir por si só; se ele for casado, deverá sua esposa ir com ele. Se
seu mestre lhe tiver oferecido uma esposa, e ela lhe der filhos e filhas, a
mulher e os filhos deverão pertencer ao mestre, e neste caso, ele irá só. E se
o servo disser: eu amo meu mestre, minha mulher e meus filhos; não irei
sozinho. Então o mestre deverá levá-lo aos juizes. Ele deverá então trazê-lo
para a porta, e o mestre furará sua orelha com uma sovela; e ele o servirá para
sempre".
De acordo com este relato, um homem ganhará a liberdade com a condição de que
desista para sempre da sua esposa e filhos. Já se soube de algum diabo que
tenha forçado um marido, um pai, a tomar uma decisão tão cruel? Quem poderá
adorar um deus como este? Quem poderá se ajoelhar diante de tal monstro? Quem
poderá orar para um ente tão maléfico?
Todos os deuses ameaçaram com o sofrimento eterno as almas dos seus inimigos,
Algum diabo já fez tão infame ameaça? A mais vil ação de um diabo foi aquela
que se fala com relação a Jó e sua família, ação esta realizada sob a expressa
permissão de um desses deuses, e para decidir a pequena diferença de opinião
entre sua altíssima serenidade e como o caráter de "meu servo Jó".
A primeira descrição do diabo que temos é aquela encontrada naquele livro
puramente científico chamado Gênesis, e assim temos: "Agora a serpente era
mais astuta que qualquer besta no campo que o Senhor Deus havia feito, e ela
disse à mulher, sim Deus não disse que não deverás comer o fruto da árvore do
jardim? E a mulher disse à serpente nós poderemos comer o fruto da árvore do
jardim; mas do fruto da árvore que está no meio do jardim, Deus tinha dito, não
deverás comê-lo e não deverás tocá-lo, senão morrereis. E a serpente disse à
mulher, certamente não morrerás. E Deus saberá que se no dia de comeres, teus
olhos permanecerão abertos, e serás como deuses, sabendo o bem e o mal. E
quando a mulher soube que o fruto era bom como comida, que era agradável aos
olhos, e uma árvore desejável para nos fazer sábios, ela tirou o fruto e o
comeu, e o deu também a seu marido, e ele o comeu. E o Senhor Deus disse, olha,
o homem se tornou um de nós, conhece o bem e o mal; e agora, deixemos colocar
fora sua mão e tirar a árvore da vida: e comer, e viver para sempre. E então, o
Senhor Deus os expulsou do jardim do Éden, da terra onde estavam. Então ele
expulsou o homem, e colocou no leste do Jardim do Éden querubim e uma espada
flamejante, que mantiveram o caminho da árvore da vida."
De acordo com esta história, a palavra do diabo se realizou literalmente, Adão
e Eva não morreram e se tornaram deuses, sabendo o bem e o mal.
A história conta, entretanto, que os deuses odiavam a educação e conhecimento,
exatamente como agora. A igreja ainda guarda com muita fé a perigosa árvore do
conhecimento, e tem exercido todo o seu poder com o objetivo de manter a
humanidade longe de comer o seu fruto. Os sacerdotes nunca pararam de repetir a
velha falsidade e a velha ameaça: "Não devereis comê-lo nem devereis
tocá-lo, senão morrereis." De cada púlpito vem o mesmo grito, nascido do
mesmo medo: "Se comerdes, sereis como deuses, conhecendo o bem e o
mal". Por esta razão, religião odeia a ciência, fé detesta a razão, teologia
é inimiga mortal da filosofia, e a igreja, com sua espada flamejante, ainda
guarda a árvore do conhecimento, e como seus supostos fundadores, amaldiçoa até
as profundezas os pensadores que o comeram e se tornaram como deuses.
Se a história do Gêneses for verdadeira, não deveríamos, na verdade, agradecer
à serpente? Ela foi a primeira professora, a primeira advogada do ensino, a
primeira inimiga da ignorância, a primeira a sussurrar nos ouvidos humanos a
palavra sagrada liberdade, as criadora da ambição, a autora da modéstia, do
questionamento, da dúvida, da investigação, do progresso e da civilização.
Dê-me a tempestade e o vendaval do pensamento e ação, em vez da calma morta da
ignorância e da fé! Expulse-me do Éden quando quiser; Mas antes, deixe-me comer
do fruto da árvore do conhecimento!
Algumas nações tomaram emprestado seus deuses; entre essas, somos obrigados a
admitir, a nossa própria. Os judeus, cessando de existir como país, sobrando um
deus inútil, nossos antepassados o adotaram, assim como seu diabo ao mesmo
tempo. Este deus emprestado permaneceu como fonte de adoração, e este diabo
adotado excita a apreensão de nosso povo. Ainda se supõe que ele ainda instala
suas armadilhas e fareja com o propósito de flagrar nossas almas incautas, e
ele ainda, com algum sucesso, provoca guerras contra nosso Deus.
Para mim é fácil dispor destas ideias a respeito de deuses e diabos. Eles são
uma produção artificial. O homem os criou a todos, e sob as mesmas
circunstâncias os criaria novamente. O homem não só criou todos esses deuses,
como criou também todo o material que os circunda. Geralmente os deuses eram
modelados a partir deles mesmos, e demos a eles mãos, cabeças, pés, olhos,
orelhas e órgãos da fala. Cada nação fez seus deuses falar apenas sua própria
língua. Da mesma forma, colocou na sua boca os mesmos enganos em história,
astronomia e geografia, e em todos os assuntos que aqueles povos conheciam.
Nenhum deus era mais avançado que os povos que os criaram. Os negros
representavam seus deuses de cor escura e cabelos crespos. Os dos mongóis
tinham os olhos amendoados e a mesma tonalidade da pela. Os judeus não se
permitiam fazer pintura dos seus; do contrário, veríamos um deus com face oval,
e um nariz aquilino. Zeus era um perfeito grego. E Jove, parecia até um membro
do Senado romano. Os deuses egípcios tinham o mesmo aspecto paciente e o rosto
plácido que tinham as simpáticas pessoas que os inventaram. Os deuses dos
nórdicos eram representados invariavelmente usando roupas de pele, e bem
agasalhados; os dos trópicos eram representados nus. Os deuses da Índia eram
freqüentemente encontrados sobre elefantes; os deuses de habitantes de ilhas
eram sempre bons nadadores, e os deuses dos habitantes do ártico gostavam de
óleo de baleia. Quase todos os povos pintaram ou esculpiram representações dos
seus deuses, e as representações eram, pelas classes mais baixas, tratadas como
deuses reais, e para a imagem dos seus deuses eles dirigiam orações e
sacrifícios.
Em alguns países, até nos nossos dias, se um povo, após longas orações, não
tinham seus desejos atendidos, eles jogavam suas imagens fora, como deuses
inúteis, ou os detratavam da maneira mais reprovável, lançando sobre eles
golpes e maldições: "Como podes agora, espírito cão", eles diziam,
"nós te alojamos num templo magnífico, adornamos-te com ouro, oferecemos a
ti incenso, alimentamos a ti com nossas melhores comidas; e depois de toda esta
dedicação, recusares a atender nosso pedido?" Depois derrubavam o deus e o
jogavam fora. Se, eventualmente depois eles obtinham o que desejavam, então,
com uma grande cerimônia, eles o apanhavam de volta, lavavam-no e limpavam-no,
colocavam-no de volta no seu trono, onde eles se desculpavam pelo que haviam
feito. "Na verdade" eles diziam, "nós somos muito maus, e tu és
infinito na tua bondade. Mas o que foi feito está feito. Não pensemos mais
nisto. Se esqueceres o que aconteceu, nós te devolveremos o brilho
novamente."
O homem nunca sofreu falta de deuses. Ele adorava quase tudo, inclusive os
seres mais repugnantes. Ele tem adorado o fogo, a terra, o ar, a água, a luz,
estrelas, e por centenas de anos, ele se tem curvado diante de serpentes. Povos
selvagens têm feito sacrifício para objetos que eles recebiam dos civilizados.
Os Todas adoravam um chocalho de vaca. Os Kotas adoravam duas placas de prata,
que eles consideravam como sendo marido e mulher.
O homem, sendo sempre fisicamente superior à mulher, torna compreensível por
que a maioria dos deuses são do sexo masculino. Se fosse o contrário, o
responsável pelas forças da natureza seria mulher e, em vez de representados
com armas masculinas, seriam adornados com colares, vestidos e usariam cabelos
longos.
Nada tem sido mais claro que o fato de todas as nações terem dado a seu deus
suas próprias características, e que cada indivíduo dá a seu deus suas próprias
peculiaridades.
O homem não tem qualquer idéia além daquelas sugeridas pelo seu ambiente. Ele
não pode conceber nada completamente diferente de tudo o que ele vê e sente.
Ele pode exagerar, aumentar, diminuir, combinar, separar, melhorar,
multiplicar, embelezar, deformar e comparar o que ele vê, sente e ouve, e tudo
de que ele toma conhecimento através de seus órgãos dos sentidos; mas ele não
pode criar. Vendo exposição de força ele pode dizer, onipotente. Tendo vivido,
ele pode dizer, imortalidade. Sabendo algo sobre o tempo, ele pode dizer,
eternidade. Concebendo algo de inteligente, ele diz, Deus. Vendo exibições de
maldade, ele diz, diabo. Um pouco de felicidade caindo nas suas vidas, e ele
diz, céu. Dor, sob suas mais diferentes formas, ao experimentar ele diz,
inferno. Na verdade todas estas idéias têm um fundamento em fatos, e só um
fundamento. Tudo se limita num exagero, diminuição, combinação, separação,
combinação, separação, deformação, embelezamento, melhoramento, ou
multiplicação da realidade, de modo que a construção não é nada mais que o
agrupamento incongruente de tudo aquilo que é percebido pelos órgãos dos
sentidos. É como se déssemos a um leão as asas de uma águia, os chifres de um
búfalo, a cauda de um cavalo, a sacola de um canguru, o tronco de um elefante.
Nós então, criamos na imaginação um monstro impossível, e na verdade, as
diferentes partes desse monstro de fato existem. Assim é com todos os deuses
que o homem fez.
Além da natureza, o homem não pode ir nem em pensamento - ou acima da natureza
ele não pode ir - abaixo da natureza ele não pode descer.
O homem, na sua ignorância, supõe que todos os fenômenos são produzidos por uma
força inteligente, e com direta referência a ele. Preservar relações amigáveis
com essas forças, sempre foi e tem sido o objetivo de todas as religiões. O
homem se ajoelha de medo e implora ajuda, ou faz isso em gratidão a algum favor
que ele supõe que lhe foi dado. Ele procura, através da súplica, acalmar algum
ser que, por alguma razão, crê ele, está enraivecido. Os relâmpagos e trovões o
assustam. Na presença de um vulcão ele se ajoelha. As grandes florestas, cheias
de animais selvagens, com serpentes enormes enroscando-se nas suas profundezas,
o mar profundo, os cometas, os eclipses sinistros, a assustadora calma das
estrelas, e mais que tudo, a perpétua presença da morte, o convenceram de que o
homem era o passatempo e a presa de forças malignas. As estranhas e
assustadoras doenças que o afligiam, os calafrios e a febre, as contrações da
epilepsia, as paralisias súbitas, a escuridão da noite, e os sonhos terríveis,
fantásticos e selvagens que enchem sua mente o convenceram de que ele era
assombrado por numerosos espíritos e diabos. Por alguma razão ele supôs que alguns
desses espíritos diferiam em poder -- que nem todos eram igualmente
malevolentes -- que os mais elevados controlavam os mais baixos, e que nossa
sobrevivência dependia de ganhar assistência dos mais fortes. Por esta razão,
ele decidia rezar, agradar, adorar e oferecer sacrifícios. Estas ideias parecem
ser quase universais no homem incivilizado.
Por muito tempos todos os povos supunham que os loucos e doentes eram possuídos
por espíritos maus. Por muitos anos a prática da medicina consistia em expulsar
esses demônios. Usualmente o sacerdote procurava fazer o máximo de barulho
possível. Eles sopravam trombetas, batiam em tambores, agitavam chocalhos, e
emitiam gritos terríveis. Se os remédios ruidosos falhassem, eles imploravam
pela ajuda de outros espíritos mais poderoso.
Pacificar os espíritos era considerado de fundamental importância. Os pobres
bárbaros, sabendo que os homens poderiam ser dominados por venenos, davam aos
espíritos aquelas substâncias que consideravam de maior valor. Com o coração partido
eles entregavam aos espíritos o sangue de seus filhos. Era para eles impossível
conceber um deus totalmente diferentes deles próprios e eles acreditavam que
essas forças do ar poderiam ser afetadas um pouco pela visão de tão profunda
tristeza. Foi com os bárbaros assim como com os civilizados agora -- que uma
classe vivia através ma mercantilização do medo dos outros. Certas pessoas se
colocavam na função de acalmar os deuses, e a instruir os outros sobre seus
deveres para com esses seres invisíveis. Isto foi o início dos sacerdotes. Eles
fingiam se colocar entre a crueldade dos deuses e o desamparo do homem. Eram os
advogados humanos na corte do céu. Eles carregavam ao mundo invisível a
bandeira da trégua, do protesto, do requerimento. Eles voltavam com a
autoridade, o comando e a força.
Os homens se ajoelhavam diante de seus
próprios servos, e o sacerdote, obtendo vantagem das suas ações inspiradas por
sua suposta influência com os deuses, fazia dos seu semelhante um hipócrita
rastejante e um escravo. Até Cristo, um suposto filho de um deus, ensinava que
as pessoas eram possuídas por demônios, e freqüentemente, de acordo com os
relatos, dava provas de sua divina origem e missão, assustando multidões de
demônios para fora dos seus infelizes concidadãos. Expulsar demônios era a sua
principal função, e os demônios expulsos geralmente aproveitavam a situação
para reconhecê-lo como verdadeiro messias; o que não eram muito conveniente a
eles, mas que o beneficiava. As pessoas religiosas sempre acreditavam que o
testemunhos desses diabos eram perfeitamente conclusivos, e os escritores do
Novo Testamento citavam as palavras desses sinistros personagem das trevas com
muita satisfação.
O fato de Cristo ter resistido à tentação do demônio era considerado conclusiva
evidência de que ele era apoiado por algum deus, ou algum ser superior aos
homens. São Mateus cita o tentativa de que o diabo de tentar o suposto filho de
Deus; e isto sempre maravilhou os cristãos, de como a tentação foi tão
heroicamente e nobremente repelida. A citação da qual me refiro é a seguinte:
"Então Jesus foi conduzido pelo espírito para a selva para ser tentado
pelo diabo. E quando o tentador chegou até ele, ele disse: 'Se és o filho de
Deus, transforma estas pedras em
pão'. Mas ele respondeu dizendo: 'Está escrito: o homem não
pode viver só de pão, mas de todas as palavras que vêm da boca de Deus'. Então
o diabo o conduziu à cidade sagrada, foram até o pináculo do tempo e disse: 'Se
és o filho de Deus, joga-te lá em baixo; por que está escrito, Ele dará
condições aos anjos para te proteger antes de atingires tua perna contra
qualquer pedra.' Jesus então disse a ele: 'Está escrito também, não deverás
tentar o senhor teu Deus.' Então o diabo o conduziu até uma montanha alta e
ofereceu a ele todos os reinos do mundo a toda a sua glória, e disse a ele
:'Tudo isto te darei se te atirares e me adorares.'
Os cristãos afirmam agora que Cristo era um Deus. Se fosse um Deus, é claro que
o diabo saberia, e de acordo com essa história, o diabo levou o Deus onipotente
e o colocou no pináculo do templo e tentou induzi-lo a se atirar lá de cima
contra o chão. Falhando nisso, ele levou o criador e dono do universo para uma
elevada montanha e ofereceu a Ele o mundo -- seu grão de areia -- se Ele -- o
Deus de todos os mundos, se jogasse e o adorasse, um pobre diabo, que não tinha
onde cair morto! Seria possível que o diabo fosse tão idiota? Poderíamos dar
qualquer crédito a esse deus por não cair numa armadilha tão ridícula? Pense
nisto! O diabo -- o príncipe dos trapaceiros -- o rei da astúcia -- o mestre da
manha, tentando subornar um Deus com um grão de areia que pertencia a Ele
mesmo!
Há algo na literatura religiosa do mundo mais totalmente absurdo que isto?
Esses demônios, de acordo com a Bíblia, eram de vários tipos -- alguns podiam
ouvir e ver, outros eram surdos e mudos. Nem todos podiam ser expulsos da mesma
forma. Os espíritos surdos e mudos eram um tanto difíceis de lidar. São Mateus
fala de um senhor que levou seu filho a Cristo. O menino, dizia-se, era
possesso por um espírito mudo, sobre os quais os discípulos não tinham qualquer
poder. "Jesus disse ao espírito: "Tu, espírito surdo e mudo, eu te
ordeno a sair e não entrar mais nele'." Então, o espírito surdo (ouvindo o
que ele disse) gritou (sendo mudo), e imediatamente se retirou. A facilidade
com a qual Cristo lidou com esse espírito maravilhou os discípulos e eles lhe
perguntaram reservadamente por que eles não puderam expulsar aqueles espíritos.
E ele respondeu: "Estas coisas podem se fazer com nada mais que oração e
jejum". Haverá no mundo um cristão que acredite nesta história se fosse
descrita em qualquer outro livro? A resposta é que essas pessoas piedosas
fecharam sua razão ao abrir suas Bíblias.
Essa crença em forças de deuses e diabos tem origem no fato de que o homem é
circundado por fenômenos que ele considera bons ou ruins. Fenômenos que
afetavam positivamente os homens eram considerados como bons espíritos.
Fenômenos considerados desagradáveis, eram considerados maus espíritos. Admitiam-se
que todos os fenômenos fossem provocados por espíritos. Os espíritos se
dividiam de acordo com os fenômenos e os fenômenos eram bons ou maus quando
afetavam o homem. Bons espíritos provocavam os bons fenômenos, e maus
espíritos, o mal -- então a ideia de diabo se tornou tão universal como a ideia
de um deus.
Muitos escritores sustentam que, uma ideia, sendo universal, tem que ser
verdadeira; que todas as ideias universais são inatas, e que ideias inatas não
podem ser falsas. Se é verdade que uma ideia, sendo universal, prova que é
inata, e se é verdade que uma ideia, sendo inata, prova que é verdadeira,
então, os que acreditam numa ideia inata devem admitir que a ideia de um deus
superior à natureza , e num diabo superior à natureza é exatamente o mesmo e
que a existência desses diabos é tão evidente quanto a existência desse deus. A
verdade é que um fenômeno de um deus tido como bom, e um diabo tido como mau. E
seria tão natural e lógico supor que um diabo causasse felicidade quanto supor
um deus que trouxesse miséria. Consequentemente, se um Deus, inteligente,
infinito e supremo é o autor imediato de todos os fenômenos, seria difícil
determinar se tal criatura é amiga ou inimiga do homem. Se todos os fenômenos
fossem bons, poderíamos afirmar que foram produzidos por um ser perfeitamente
benevolente. Se fossem todos ruins, poderíamos dizer que foram produzidos por
forças maléficas; mas como os fenômenos são considerados como afetam o homem,
bons ou maus, eles deverão ser produzidos por forças antagônicas de diferentes
espíritos; por um que algumas vezes atuam com bondade e outras vezes com
malícia; ou todos os fenômenos são produzidos pela necessidade, sem referência
a suas ações sobre o homem.
A tola doutrina de que todos os fenômenos podem ser traçados pela interferência
de espíritos bons ou ruins, tem sido, e ainda é, quase universal. Que a maioria
das pessoas ainda crêem em algum espírito podem alterar a ordem natural dos
fatos, é provado pelo fato de que quase todos recorrem à oração. Milhares estão
a cada momento implorando para que alguma força superior interceda a seu favor.
Alguns querem que sua saúde se restabeleça; alguns pedem para que os entes
distantes e ausentes sejam supervisionados e protegidos, alguns pedem riquezas,
alguns imploram por chuva, alguns querem que doenças estacionem, alguns
imploram em vão por comida, alguns pedem para reviver, uns poucos pedem mais
sabedoria, e de vez em quando um pede para que seu deus faça o que achar
melhor. Milhares pedem para ser protegidos pelo diabo; alguns, como Davi, pedem
vingança; e outros pedem a Deus para não os deixar cair em tentação. Todas
estas orações se baseiam na crença, na idéia ,de que uma força, não só pode
como provavelmente irá alterar a ordem dos fatos da natureza. Esta crença está
presente em praticamente todas as tribos e nações. Todos os livros sagrados
estão cheios de descrições dessas interferências, e nossa Bíblia não é exceção
a esta regra.
Se acreditarmos numa força superior à natureza, é perfeitamente natural que
admitamos que esta força pode e irá produzir interferências nos acontecimentos
da natureza. Se não há esta interferência, que função poderá ter esta força? As
escrituras nos dão as mais maravilhosas descrições de divina interferência:
Animais falam com homens; fontes brotam de ossos secos; o sol e a lua param no
céu para que General Josué tenha mais tempo para assassinar; os ponteiros de um
relógio de sol retornam dez graus para convencer um rei insignificante de um
povo bárbaro, que ele não morrerá cozinhado; fogo se recusa a arder; água se
recusa teimosamente a seguir o seu caminho, mas ergue-se como uma barreira;
grãos de areia viram piolhos; bengalas, para satisfazer um truque, curvam-se e
se transformam em serpentes, e então, engolem umas as outras, gritando e rindo
da força de gravidade, sobem montes e seguem andarilhos por pura diversão;
profecias se tornam mais fáceis que a história; os filhos de deuses se
apaixonam por garotas do mundo; mulheres se transformam em estátuas de sal com
o propósito de manter um evento memorável fresco na mente das pessoas;
excelentes artigos de enxofre são importados do céu livre de taxas; roupas se
recusam a sair dos seus donos por quarenta anos; pássaros mantêm profetas
andarilhos livres de despesas de restaurante e alimentos; ursos despedaçam
crianças por terem zombado de um homem calvo; força muscular depende do tamanho
da cabeleira de um homem; mortos revivem apenas para fazer gozação dos seus
inimigos e herdeiros; bruxas e feiticeiras conversam livremente com as almas das
pessoas mortas, e Deus em pessoa se torna um pedreiro e escultor, depois de ter
sido um alfaiate e costureiro.
O véu entre a terra e o céu estava sempre rasgado ou suspenso. A sombra deste
pequeno mundo, a radiância do céu, e o fulgor do inferno se misturaram e
diminuíram até que o homem não soubesse mais em que país habitava. O homem
morava num mundo irreal. Ele confundia suas idéias, seus sonhos, com coisas
reais. Seus medos se transformaram em monstros terríveis e maliciosos. Ele
vivia no meio de monstros e fadas, ninfas e donzelas, duendes e fantasmas,
bruxas e magos, fantasmas e assombrações, deuses e diabos. As profundezas
escuras e as trevas eram preenchidas com presas e asas - com bicos e patas -
com olhares sinistros e bocas debochadas - com a malícia da deformidade e a
astúcia do ódio, e com todas as formas viscosas que o medo pode desenhar e
pintar sobre a tela sombreada da escuridão.
Isto é suficiente para tornar alguém quase insano com piedade para pensar sobre
tudo o que o homem, na longa noite, tem sofrido; das torturas que sofreu,
circundado, supunha, por forças malignas e agarrado por fantasmas cruéis. Não
surpreende que se ajoelhasse trêmulo sobre os altares por ele construídos e os
molhasse com seu próprio sangue. Não surpreende que ele implorasse a sacerdotes
ignorantes e mágicos desavergonhados, por ajuda. Não surpreende que ele
rastejasse trôpego nas empoeiradas portas dos templos, e lá dentro, na
insanidade e desespero, implorasse a deuses surdos que atendessem suas amargas
súplicas de agonia e desespero.
O selvagem, quando emerge do estado de barbarismo, gradualmente perde a fé nos
seus ídolos de madeira e de pedra, e em seu lugar coloca uma multidão de
espíritos. À medida que ele avança em conhecimento, ele descarta sua trupe de
espíritos, e em seu lugar coloca um único, tido como supremo e infinito.
Supondo que seu espírito é superior à natureza, ele lhe oferece adoração e
submissão em troca de proteção. Por fim, concluindo que ele não obtém qualquer
ajuda da sua divindade -- descobrindo que toda procura pela necessidade
absoluta termina sempre em fracasso -- percebendo que o homem, sob nenhuma
condição, pode conceber o incondicional -- ele começa a investigar os fatos que
o circundam, e só contar com ele mesmo.
As pessoas estão começando a pensar, a raciocinar e a investigar. Gradualmente,
dolorosamente, mas certamente, os deuses vão sendo expulsos da terra. Só muito
raramente são eles, por pessoas muito religiosas, supostos a interferir nos
afazeres do homem. Em quase todos os assuntos, nós somos levados a nos supor
que somos livres. Desde a invenção das locomotivas a vapor e as estradas de
ferro, de modo que os produtos de todos os países puderam ser intercambiáveis,
os deuses têm perdido a habilidade de produzir a fome. Aqui e ali eles
assassinam uma criança, por que eles são idolatrados pelos pais. Como regra
eles têm desistido de causar acidentes em ferrovias, explodir caldeiras,
pipocar lampiões de querosene. Cólera, febre amarela e varíola são ainda
consideradas armas dos deuses; mas varicela, sarna e peste são agora atribuídas
a causas naturais. De modo geral, os deuses têm parado de afogar criancinhas,
exceto como punição de não guardar os sábados. Eles ainda prestam alguma
atenção nos afazeres dos reis, homens de inteligência ou de grandes fortunas;
mas pessoas comuns são abandonadas à própria sorte. Em guerras entre grandes
nações os deuses ainda interferem; mas em brigas comuns, o melhor, junto com um
juiz honesto é quase sempre o vencedor.
A Igreja não pode abandonar a doutrina da divina providência. Desistir dela
seria desistir de tudo. A Igreja tem de insistir que a oração é atendida -- que
alguma força superior à natureza ouve e atende o pedido do sincero humilde
cristão, e que esta misteriosa força, de algum modo atua sobre tudo.
Um clérigo devoto procura toda oportunidade de impressionar a mente de seu
filho de que Deus cuida de toda criatura; que um pardal atrai sua atenção e que
seu amor atua sobre toda a sua criação. Acontecendo dele ver, certo dia, uma
garça procurando por comida, ele mostra ao filho o exemplo de um animal
perfeitamente adaptado para conseguir sua sobrevivência.
"Veja", disse ele, "como
essas pernas são programadas para a caça! que corpo esbelto ela tem! veja com
que elegância ela introduz e retira suas patas da água! ela não provoca nenhuma
agitação. Ela é capaz de abordar o peixe sem ser notada".
"Meu filho," disse ele, "é impossível ver este animal sem
reconhecer a criação, assim como a bondade de Deus, dando os meios de
sobrevivência."
"Sim", respondeu o menino, "eu vejo a bondade de Deus desde que
se veja o lado da garça; mas, pai, você não acha esta regra um tanto
desvantajosa para o peixe?"
Até o mais moderno dos religiosos, mesmo duvidando de grande parte das supostas
interferências divinas no nosso mundo atual, ainda crê que no início, algum
deus fez as leis que governam o universo. Ele acredita que, em consequência
dessas leis o homem pode levantar um peso maior com ou sem uma alavanca; que
esse deus fez as leis e estabeleceu de certa forma a ordem das coisas, que duas
coisas não podem ocupar o mesmo espaço simultaneamente; que um corpo, sendo
posto em movimento, mantém-se em movimento até ser parado; que há uma maior
distância ao redor que cruzando um círculo; que um quadrado perfeito tem quatro
lados idênticos, em vez de cinco ou seis.
Ele insiste que foi necessário interferência divina para que um todo seja maior
que suas partes, e que se não fosse pela providência divina, duas vezes um
poderia ser maior que duas vezes dois, e que bastões e cordas teriam a mesma
forma. Como o antigo deus escocês, ele agradece a Deus que o Domingo fique no
fim e não no meio da semana, e que a morte aconteça só no fim, e não no
princípio da vida, dando a nós, consequentemente, tempo suficiente para que nos
preparemos para o evento solene. Essas pessoas veem interferência divina por
toda a parte. Eles insistem que o universo foi criado, e que as adaptações que
vemos na natureza seriam puramente aparentes. Eles nos mostram o brilho do sol,
as flores, as chuvas de abril, e afirmam que tudo o que há de belo e útil no
mundo.
Será que passa por suas mentes que o câncer seria tão belo como uma rosa? Que
eles têm satisfação de chamar a adaptação de meios para atingir um fim, é tão
aparente no câncer que nas chuvas de abril? Como é belo o processo de digestão!
Que engenhoso método o de o sangue ser envenenado de tal forma que possa
alimentar um câncer! Por que meio maravilhoso todo o organismo humano seja
consumido para alimentar um câncer! Veja por quais métodos engenhosos ele se
alimenta às custas de um organismo trêmulo! Veja como ele rápida e
eficientemente, cresce! Que belas cores ele apresenta! Por que maravilhosos
mecanismos ele se enraíza e atinge os mais escondidos nervos dolorosos para
sustentar sua vida! Veja através do microscópio que ele é um milagre de ordem e
beleza! Nem toda a ingenuidade humana pode deter seu crescimento. Pense na
quantidade de pensamento que teve de ser produzido para inventar um meio de a
vida de alguém pudesse ser consumida para produzir um câncer. É possível ver
isto e supor que exista uma administração no universo, e que o inventor desse
maravilhoso câncer seja uma força infinitamente poderosa, engenhosa e boa?
Informam a nós que o universo foi planejado e criado, e que é absurdo imaginar
que a matéria tenha existido por toda a eternidade, mas que esta ideia é
perfeitamente aceitável para um deus.
Se um deus criou o universo, então deverá ter havido um tempo em que ele o
começou a criar. Antes disto deverá ter existido uma eternidade, na qual nada
havia -- absolutamente nada -- exceto o suposto deus. De acordo com esta
teoria, o deus levou uma eternidade, por assim dizer, num vácuo infinito e na
mais completa ociosidade.
Admitindo que um deus criou o universo, a questão que se levanta é, de que ele
o criou? Certamente ele não foi feito do nada. Nada sendo considerado matéria
prima é muito falho. Conclui-se que deus construiu o universo dele mesmo, sendo
ele a única existência. O universo é material, e se ele foi feito por um deus,
o deus tinha de ser também material, e se ele foi feito de um deus, o deus
tinha de ser material. Com este pensamento em mente Anaxímedes
de Mileto disse: "Criação é a decomposição do infinito."
Está demonstrado que a terra cairia no sol só pelo fato de que ela é atraída
por outros mundos ainda mais além, e assim sucessivamente sem fim. Isto prova
que o universo não tem fim. Se um universo infinito foi feito de um deus
infinito, o que sobrou então do deus?
A idéia de uma divindade criativa vem sendo abandonada gradualmente, e a
maioria das mentes verdadeiramente científicas admitem que matéria tenha
existido por toda a eternidade. Ela é indestrutível, e o indestrutível não pode
ter sido criado. Esta é a glória do nosso século ter sido demonstrada a
indestrutibilidade e existência eterna da força. Nem matéria nem força pode ser
criada ou eliminada. Força não pode existir independentemente da matéria.
Matéria só existe em conjunto com força, e consequentemente, uma força
independentemente da matéria, e superior à natureza, é uma impossibilidade
demonstrada.
Força, então, deve ter existido por toda a eternidade, e não pode ter sido
criada. Matéria, em suas infinitas formas, de terra sem vida aos olhos da
pessoa que amamos, e força, em todas as suas manifestações, de movimento
simples até grandes pensamentos, negam a criação e desafiam controle.
Pensamento é uma forma de força. Nós andamos com a mesma força com que
pensamos. O homem é um organismo que transforma muitas formas de força em pensamento-força. O
homem é uma máquina na qual se coloca o que chamamos comida, e produz o que
chamamos pensamento. Pense na incrível modificação que permitiu com que pão
fosse transformado na tragédia de Hamlet!
Um deus deveria não só ser material, mas deveria ser um organismo capaz de
transformar outras formas de força em pensamento. Isto
é o que ocorre com a alimentação. Portanto, se um deus pensa, ele deve se
alimentar, ou seja, ele deverá possuir formas de suprir a força para pensar. É
impossível supor um ser que dá eternamente força à matéria, e não tem qualquer
meio de suprir a força doada.
Se nem matéria nem força foram criadas, que evidência temos nós de uma força
superior à natureza? Os teólogos irão provavelmente responder: "Nós temos
leis e ordem, causa e efeito, e além disso, matéria não se colocaria por si só
em movimento."
Suponhamos, para fins de argumento, que não há um ser superior à natureza, e
que matéria e força tenham existido eternamente. Agora suponha que dois átomos
se chocando, haverá um efeito? Sim. Suponhamos que eles venham em direções
opostas e com igual força, eles sejam parados, para dizer o mínimo. Isto seria
um efeito. Se é assim, então nós temos força, matéria e efeito sem um ser
superior à natureza. Agora suponha que dois átomos, como os dois primeiros,
venham juntos nas mesmas circunstâncias, não seria o efeito exatamente o mesmo?
Sim. Mesmas causas produzindo os mesmos efeitos é o que chamamos lei e ordem.
Então, temos matéria, força, efeito, lei e ordem sem um ser superior à
natureza. Agora sabemos que todo efeito tem de ter uma causa e que toda causa
tem de ter um efeito. Os átomos chegando juntos, produzem um efeito, e como
todo efeito tem que ter uma causa, o efeito produzido pela colisão de átomos,
devem ter sido provocado por algo. Então temos matéria, força, lei, ordem,
causa e efeito sem um ser superior à natureza. Nada resta para o sobrenatural
além de espaço vazio. Seu trono se torna desocupado, e sua realeza fica sem
matéria, sem força, sem lei, sem causa e sem efeito.
Mas o que coloca toda esta matéria em movimento? Se matéria e força têm
existido por toda a eternidade, então, matéria deve ter estado sempre em
movimento, então não haverá qualquer força sem movimento. Força é sempre ativa
e não há, nem poderá haver parada. Se, então, força e matéria existem desde
sempre, então assim também é o movimento. No universo não há sequer um átomo em repouso.
Uma divindade fora da natureza existe no nada, e não é nada.
A natureza abraça com seus infinitos braços toda a matéria e toda a força.
Aquilo que está além do seu alcance é destituído de ambos, e dificilmente
mereceria adoração mesmo de um homem.
Só há uma maneira de demonstrar a existência de força independente ou superior
à natureza, e seria pela quebra, por um só instante, da continuidade da causa e
efeito. Tire da infinita cadeia da existência um único elo; Pare por um momento
a grande procissão e você terá ido além de todas as contradições de que a
natureza tem um mestre. Mude os fatos, só por um segundo, que matéria atrai
matéria, e um deus aparecerá.
O mais rude selvagem sempre soube deste fato, e por esta razão, sempre exigiu a
presença de um milagre. O fundador de uma religião sempre teve de ser capaz de
transformar água em vinho - curar com uma palavra o cego e o aleijado,
ressuscitar com um toque, um morto. Era necessário para ele demonstrar aos seus
bárbaros discípulos, que ele era superior à natureza. Em tempos de ignorância,
isto era fácil de fazer. A credulidade dos selvagens era quase infinita. Para
ele o maravilhoso era o belo, o misterioso era sublime. Consequentemente, em
toda religião tem na sua fundação um milagre -- ou seja, uma violação da
natureza -- ou em outras palavras, uma falsificação.
Ninguém, em toda a história da humanidade, tentou substanciar a verdade com um
milagre. A verdade exige a assistência de um milagre. Nada além da falsidade
tem testado a si mesmo por sinais e o maravilhoso. Nenhum milagre jamais foi
realizado, e nenhum homem são nunca pensou ter realizado um, e até que um seja
feito, não há qualquer evidência da existência de uma força superior à
natureza.
A Igreja quer que acreditemos. Deixemos que a Igreja ou um dos santos
intelectuais façam um milagre, e nós acreditaremos. Somos informados de que a
natureza tem um superior. Deixemos este superior, por um instante que seja,
controlar a natureza, e nós admitiremos a verdade no que a Igreja diz.
Nós já ouvimos falar o suficiente. Nós já ouvimos todos estes sermões
aborrecidos e enfadonhos que queríamos ouvir. Já lemos sua Bíblia e as obras
das suas melhores mentes. Já ouvimos suas orações, seus lamentos solenes, seus
reverentes améns. Isto tudo para menos que nada. Queremos um fato. Nós
imploramos nas portas de suas Igrejas por só um pequeno fato. Nós passamos
nossos chapéus por seus bancos e por seus púlpitos para suplicar por só um
fato. Nós sabemos tudo sobre seus milagres maravilhosos e suas antigas
maravilhas. Nós queremos um fato atual. Pedimos só um. Dê-nos um fato, por
caridade! Seus milagres são muito antigos. Suas testemunhas já estão mortas há
dois mil anos. Sua reputação de "verdade e veracidade", entre os seus
vizinhos é totalmente desconhecida entre nós. Dêem a nós um novo milagre e o
comprovem com testemunhas que tenham o hábito de ainda viverem neste mundo. Não
nos enviem a Jericó para ouvir as trombetas curvas, nem nos coloquem no fogo
com Sadrack, Meseck ou Abdenego. Não nos obriguem a navegar com o capitão Jonas
nem jantar com Sr. Ezequiel. Não há qualquer utilidade em nos fazer caçar
raposas com Sansão. Nós já perdemos todo o interesse em naquele discurso tão eloquentemente
proferido pelo jumento inspirado de Balaam. É pior que inútil nos mostrar
peixes com moedas na boca ou chamar nossas atenções para ver multidões matando
a fome com cinco biscoitos e duas sardinhas. Nós exigimos um novo milagre e
agora. Deixem a Igreja produzir apenas um, ou calar-se para sempre.
Nos velhos tempos a Igreja, violando as leis da natureza, provou a existência
do seu Deus. Naquela época os milagres eram feitos com a mais incrível
facilidade. Eles eram tão comuns que a Igreja ordenou seus sacerdotes a parar.
E agora, esta mesma Igreja -- tendo as pessoas encontrado um pouco de bom senso
-- admite, não só que ela não pode fazer milagres, mas insiste que a ausência
de milagres, a inexorável marcha entre causa e efeito, prova a existência de
uma força superior à natureza. O fato é, entretanto, que a inexorável cadeia de
causa e efeito demonstra exatamente o contrário.
Sir William Hamilton, um dos pilares da moderna teologia, discutindo estas
questões, usa a seguinte linguagem: "O fenômeno da matéria, considerado
independentemente, muito longe de garantir a qualquer interferência sobre a
existência de um Deus, iria pelo contrário, firmar até um argumento pela sua
negação. O fenômeno do mundo material é sujeito a leis imutáveis; é produzido e
reproduzido pelas mesmas sucessões invariáveis, e manifesta apenas a força cega
da necessidade mecânica".
A natureza nada mais é que uma série infinita de causas eficientes. Ela não
pode criar, mas transformar eternamente. Não há um começo e não poderá haver um
fim. As melhores mentes, mesmo no mundo religioso, admitem que, na natureza
material não há nada do que eles gostam de chamar um deus. Eles encontram sua
evidência no fenômeno que chamamos inteligência, e inocentemente afirmam que
inteligência está acima, e consequentemente, oposta à natureza; eles insistem
que o homem, pelo menos, é uma criação especial; e que ele tem em algum lugar
do cérebro, uma chama divina, uma pequena porção da "Grande causa
primordial". Eles dizem que matéria não pode causar pensamento; mas que
pensamento produz matéria. Eles nos dizem que o homem tem inteligência, e
portanto deve existir uma inteligência superior à sua. E por que não dizer que,
Deus tendo inteligência, haveria uma inteligência superior à sua? Até onde
sabemos, não há inteligência separado da matéria. Não podemos conceber um
pensamento, exceto aquele produzido por um cérebro.
A ciência através da qual eles demonstram uma inteligência impossível, e uma
força incompreensível, é chamada metafísica ou teologia. Os teólogos admitem
que os fenômenos da matéria tendem, pelo menos a provar a não existência de um
ser superior à natureza por que, em tais fenômenos, nós vemos nada além de uma
eterna cadeia de causas eficientes - nada além de forças de necessidade
mecânica. Eles então apelam para o que eles denominam os fenômenos da mente
para estabelecer esta força superior.
O problema é que nos fenômenos da mente nós encontramos a mesma cadeia eterna de
causas eficientes; a mesma necessidade mecânica. Todo pensamento tem de ter
tido uma causa eficiente. Todo motivo, todo desejo, todo medo, toda esperança,
todo sonho, tem de ser necessariamente produzido. Não há qualquer espaço na
mente humana para a providência ou acaso. Os fatos e forças que governam a
mente são tão absolutas quanto aquelas que governam o movimento dos planetas.
Um poema é produzido por forças da natureza, e é tão necessariamente e
naturalmente produzido como mares e montanhas. Você procurará em vão um
pensamento na mente humana sem uma causa eficiente. Toda operação mental é o
resultado necessário de certos fatos e condições. Fenômenos mentais são
considerados mais complicados que aqueles de matéria, e consequentemente mais
misteriosos. Sendo mais misteriosos, eles são considerados as melhores
evidências da existência de um deus. Ninguém supõe um deus do simples, do
conhecido, do que é compreendido, mas do complexo, do desconhecido, do
incompreensível. Nossa ignorância é Deus; o que sabemos é ciência.
Quando abandonamos a doutrina de que um ser infinito criou a matéria e força, e
decretamos um código de leis para seu governo, a idéia da interferência estará
perdida. O real sacerdote será, não o porta-voz de um suposto deus, mas um intérprete
da natureza. A partir daí a Igreja deixará de existir. As velas se consumirão
sobre os altares empoeirados; o fungo comerá o tecido de veludo dos púlpitos e
dos bancos; a Bíblia tomará seu lugar junto com os Sastras, Puranas, Vedas,
Eddas, o Corão e os livros velhos da degradante fé desaparecerão das mentes dos
homens.
"Mas", dizem os religiosos, "você não pode explicar tudo; não
pode entender tudo; e o que você pode entender, é o meu Deus."
Estamos explicando mais a cada dia; Estamos entendendo mais a cada dia; consequentemente,
seu deus está ficando a cada dia, menor.
Sem duvidar, os religiosos insistem que nada pode existir sem uma causa; exceto
a causa, e que esta causa sem causa é Deus.
Para isto nós novamente respondemos: Toda causa tem de produzir um efeito,
porquanto até que produza o efeito, não é uma causa. Todo efeito tem, por seu
turno, tornar-se uma causa. Portanto, na natureza das coisas, não poderá haver
uma última causa, pela razão de que a chamada última causa necessariamente produziria
um efeito, e este efeito necessariamente se tornaria uma causa. o contrário
destas proposições tem de ser verdadeiro. Todo efeito tem de ter tido uma
causa, e toda causa tem de ter um efeito. Portanto, não poderá existir uma
primeira causa. Uma primeira causa é tão impossível quanto um último efeito.
Além do Universo não há nada e dentro do Universo o sobrenatural não existe nem
pode existir.
No momento em que estas grandes verdades forem entendidas e admitidas, a crença
numa providência geral o especial tornar-se-á impossível. A partir desse
instante o homem cessará seus esforços vãos para agradar um ser imaginário, e
gastará seu tempo e atenção para os afazeres deste mundo. Ele abandonará
qualquer esforço de conseguir qualquer objetivo pela oração e súplica. O
elemento de incerteza será, em grande parte removido do domínio do futuro e o
homem, ganhando coragem a partir de sucessivas vitórias sobre as obstruções da
natureza, atingirá uma serenidade totalmente desconhecida aos discípulos de qualquer
superstição. Os planos da humanidade não sofrerão mais a interferência de uma
suposta onipotência, e ninguém acreditará mais que nações ou indivíduos são
protegidos ou destruídos por qualquer divindade. Ciência, protegida das algemas
de fregueses devotos ou evangélicos preconceituosos, será, dentro da sua
esfera, suprema. A mente investigará sem reverência e publicará suas conclusões
sem medo. Agassiz não hesitará em declarar o mosaico da Cosmogonia totalmente
inconsistente com as verdades demonstradas da geologia e cessará de fingir
qualquer consideração pelas Escrituras Judaicas. No momento em que a ciência
for bem sucedida em negar à Igreja força à maldade, os verdadeiros pensadores
triunfarão. As pequenas bandeiras da trégua, carregadas por tímidos filósofos
desaparecerão, e a discussão covarde dará lugar à vitória - duradoura e
universal.
Se admitirmos que um ser infinito controla o destino de pessoas e povos, a
história se tornará uma farsa sangrenta e cruel. Eras após eras os fortes
triunfaram sobre os fracos; os poderosos e sem coração atacaram e escravizaram
os simples e inocentes, e em nenhum lugar dos anais da Humanidades, tem-se
notícia de qualquer deus que tenha apoiado os inocentes e oprimidos.
O homem cessará de esperar apoio dos céus. A partir daí ele compreenderá que os
céus não possuem ouvidos para ouvir, ou mãos para ajudar. O presente é a
criança necessária de todo o passado. Não há qualquer chance e não haverá
qualquer interferência.
Se abusos são destruídos, o homem deverá destruí-los. Se escravos são
libertados, o homem deverá libertá-los. se novas verdades são descobertas, o
homem deverá descobri-las; Se os nus são vestidos; se os famintos são
alimentados; se a justiça é feita; se o trabalho é remunerado; se a superstição
é expulsa da mente; se os indefesos são protegidos e se o correto finalmente
triunfa, tudo terá sido obra do homem. As grandes vitórias do futuro serão
vitória dos homens, e somente deles.
A natureza, até onde sabemos, sem paixão e sem intenção, forma, transforma,
retransforma para sempre. Ela nunca chora sem se alegra. Ela produz o homem sem
propósito, e o obstrui sem arrependimento. Ela não conhece distinção entre o
benéfico e o pernicioso. Veneno e nutriente, dor e alegria, vida e morte,
sorrisos e lágrimas são a mesma coisa para ela. Ela não é nem piedosa nem
cruel. Ela não pode se moldar por oração nem ser amolecida por lágrimas. Ela
não conhece sequer a finalidade da reza. Ela não diferencia o veneno das presas
da serpente da misericórdia do coração do homem. Só através do homem a natureza
toma conhecimento do bem, da verdade, da beleza; e até onde sabemos, o homem é
a maior inteligência.
E no entanto o homem continua a acreditar que há uma força independente e
superior à natureza, e ainda procura, pela cerimônia, súplica, hipocrisia e
sacrifício, obter ajuda dela. Suas melhores energias têm sido desperdiçadas em
benefício desse fantasma. Os horrores da bruxaria se originaram de uma crença
ignorante na existência de um ser depravado superior à natureza agindo
independentemente de suas leis. E todas as religiões supersticiosas têm na sua
base a crença em dois seres, um bom e outro mau, cada qual da sua maneira
possuindo poderes para mudar a ordem da natureza. A história das religiões é
simplesmente a história dos esforços humanos de todas as épocas para evitar uma
dessas forças e pacificar a outra. Ambas as forças têm inspirado menos que o
medo abjeto. A esperteza fria e calculista do diabo, e a ira de Deus, são
igualmente terríveis. Em qualquer situação, o destino do homem teria sido
fixado para sempre por uma força desconhecida superior a todas as leis e a
todos os fatos. Até que esta crença seja afastada, o homem deve considerar-se
um escravo de mestres fantasmas -- nenhum dos dois promete liberdade nem nesta
vida nem numa outra.
O homem precisa aprender a confiar em si próprio. Ler a Bíblia não o defenderá
dos rigores do inverno, e sim casas aquecidas, lareiras e roupas adequadas.
Para evitar a fome um arado vale mais que mil sermões e os medicamentos curam
muito mais doentes que todas as orações já proferidas desde o princípio do
mundo.
Apesar de muitos homens terem tentado harmonizar necessidade de livre arbítrio,
a existência do mal, a infinita força e bondade de Deus, eles têm conseguido
apenas produzir e aprender as falhas evidentes. Imensos esforços têm sido
lançados em reconciliar ideias totalmente inconsistentes com os fatos dos quais
nós estamos cercados, e as falhas das pessoas que têm fracassado em perceber as
supostas reconciliação têm sido acusados de infiéis, ateus e zombadores. Toda a
força da Igreja tem sido lançada para atingir filósofos e cientistas para
impeli-los a negar a autoridade da demonstração, e a induzir algum Judas a
trair a razão, um dos salvadores da Humanidade.
Durante aquela assustadora época chamada de "Era das Trevas", a fé
reinava com quase nenhuma ação de rebeldia. Seus templos eram atapetados com
joelhos e a riqueza das nações adornavam seus incontáveis santuários. Os
grandes gênios imortais prostituíram-se para imortalizar seus caprichos,
enquanto os poetas a santificavam em canção. Com suas ofertas, cobriram a terra com
sangue, as escalas da justiça se modificavam com seu ouro, e para seu uso foram
inventados os mais ardilosos instrumentos de tortura. Ela construiu catedrais
para Deus. E masmorras para os homens. Ela povoou as nuvens com anjos e a terra
com escravos. Por séculos o mundo tem retraçado seus passos -- indo diretamente
de volta à noite de barbárie! Uns poucos infiéis -- uns poucos hereges
gritaram: "Pare!" para a grande turba de devoção ignorante, e
tornaram possível para os gênios do século dezenove revolucionar as crenças
cruéis e supersticiosas da Humanidade.
As ideias do homem, com objetivo de ter real valor, devem ser livres. Sob
influência do medo, o cérebro fica paralisado, e em vez de resolver
corajosamente um problema sozinho, trêmulo, adota as soluções de outro. Desde
que a maioria dos homens se curvam sobre o chão diante de qualquer príncipe ou
rei, o que deverá ser sua infinita insignificância de suas pequenas almas
diante de seu suposto criador ou Deus? Sob tais circunstâncias que valor terão
suas idéias?
A originalidade da repetição, e o vigor mental da aquiescência é tudo o que
temos o direito de esperar do mundo cristão. Desde que todas as perguntas
possam ser respondidas pela palavra "Deus", pesquisa científica é
simplesmente impossível. Tão logo os fenômenos são satisfatoriamente
explicados, o domínio da força suposta de ser superior à natureza decresce,
enquanto o horizonte do conhecimento deve continuamente se alargar.
Não é mais possível descrever a queda e ascensão de nações dizendo: "É o
desejo de Deus". Esta explicação coloca ignorância e educação em situação
de igualdade, e elimina na verdade a idéia de realmente explicar qualquer coisa
que seja.
Irá o religioso fingir que a finalidade real da ciência á assegurar como e por
que Deus age? A ciência, sob este ponto de vista, consistiria em investigar a
lei da ação arbitrária, e uma grande busca para assegurar as leis necessariamente
obedecidas por um infinito capricho.
Sob um ponto de vista filosófico, ciência é o conhecimento das leis da vida;
das condições de felicidade; dos fatos que nos cercam, e as relações que
mantemos entre homens e coisas; o homem pode por assim dizer, dominar a
natureza e dobrar as forças elementares para o seu benefício, tornando forças
cegas a serviço da sua mente.
A crença numa providência especial joga fora o espírito de investigação e é
inconsistente com o esforço pessoal. Por que o homem enfrentaria os desígnios
de Deus? Qual de vocês, ao pensar, poderia adicionar um pouco que fosse a sua
estatura? Sob a influência desta crença, o homem, aquecendo-se sob o sol da
ilusão, olha os lírios do campo e se recusa a ter qualquer pensamento sobre o
amanhã. Acreditando-se sob influência de uma força infinita que pode, a
qualquer momento, atirá-lo até as profundezas do inferno ou elevá-lo às alturas
dos céus, ele abandona, necessariamente, a idéia de realizar algo que seja por
seu próprio esforço. Quando esta crença era geral, o mundo era preenchido com
ignorância, superstição e miséria. As energias do homem eram gastas em esforço
vão para obter a ajuda desta força, suposta de ser superior à natureza. Por
muito tempo até seres humanos eram sacrificados nos altares deste deus
impossível. Para agradá-lo, mães derramavam o sangue dos seus próprios bebês;
mártires cantavam canções triunfantes no meio das chamas; padres molhavam-se de
sangue; freiras renunciavam à êxtase do amor; velhos homens trêmulos imploravam;
mulheres soluçavam e suplicavam; todas as dores eram suportadas e todo o horror
era perpetrado.
Por todos os longos anos que já passaram, a humanidade sofreu mais do que
podemos conceber. O maior do sofrimento foi experimentado pelo fraco, o amoroso
e o inocente. Mulheres foram tratadas como bestas venenosas, e criancinhas
esmagadas como se fossem vermes. Milhares de altares foram tingidos com o
sangue até de bebês; belas donzelas eram oferecidas a serpentes pegajosas;
povos inteiros condenados a séculos de escravidão, e em toda a parte havia
ultraje além da força do gênio para exprimir. Durante todos esses anos os
sofredores suplicavam; os lábios secos da fome rezavam; as vítimas pálidas
imploravam, e os céus permaneceram cegos e surdos.
Que utilidade têm os deuses para o homem? Não é resposta dizer que um deus
criou o mundo, estabeleceu certas regras, e então voltou sua atenção para
outros assuntos, deixando seus filhos fracos, ignorantes e desamparados, para
lutar a batalha da vida sozinhos. Não é resposta declarar que em algum outro
mundo este deus vai nos dar um pouco de, ou toda a sua felicidade. Que direito
temos nós de esperar que um deus perfeitamente sábio, bom e poderoso fará algum
dia melhor do que tem feito e está fazendo? O mundo está cheio de imperfeições.
Se ele foi feito por um ser infinito, que razão temos nós de dizer que o
tornará mais perfeito do que ele agora é? Se o "pai" infinito permite
que seus filhos vivam na ignorância e na desgraça agora, que evidência haverá
de que ele melhorará essas condições? Deus conseguirá mais poder? Tornar-se-á
ele mais misericordioso? Aumentará seu amor por suas pobres criaturas? Poderá a
conduta de infinita sabedoria, força e amor, ser modificada? Poderá o infinito
ser capaz de qualquer melhora que seja?
Somos informados pelos religiosos que este mundo é uma espécie de escola, que o
mal que nos circunda tem o objetivo de desenvolver nossas almas, e que só pelo
sofrimento o homem pode tornar-se puro, forte, virtuoso e sublime.
Supondo que isto seja verdade, o que dizer daqueles que morrem na infância? As
criancinhas, de acordo com esta filosofia, nunca poderão desenvolver-se. Elas
são desafortunadas em escapar da nobre influência da dor e do sofrimento, e em consequência
disto, são condenadas à eternidade de inferioridade mental. Se os religiosos
estão certos nesta idéia, ninguém é mais desafortunado que os felizes, e
deveríamos invejar os que sofrem. Se o mal é necessário para o desenvolvimento
do homem, na sua vida, como será possível para e espírito melhorar na perfeita
alegria do céu?
Desde que Paley achou seu relógio, o argumento da "criação" tem sido
considerado como irrespondível. A Igreja ensina que este mundo, e tudo que ele
contém foi criado como o conhecemos hoje; que a relva, as flores, as árvores,
todos os animais incluindo o homem, foram criações especiais e que não possuem
qualquer relações entre si. Os mais ortodoxos admitirão que alguma terra tenha
sido levada para o mar; que o mar tenha avançado um pouco sobre a terra, e que
as montanhas sejam um pouco mais baixas que na época da criação. A teoria do
desenvolvimento gradual era desconhecida para nossos pais; a teoria da evolução
não ocorria a eles. Nossos pais olhavam o arranjo das coisas como sendo o
arranjo original. A terra parecia a eles fresca das mãos de um deus. Não
conheciam nada sobre a evolução gradual ao longo de incontáveis anos, mas
supunham que a quase infinita variedade de vegetais e animais existiam desde o
princípio.
Suponha que numa ilha encontremos um homem de milhões de anos, e suponha o
vejamos com uma bela carruagem, construída sob os mais modernos métodos. E
suponha ainda que ele nos diga que aquilo era o resultado de centenas de
milhares de anos de trabalho e de projetos; que por cinquenta mil anos ele
usara a madeira mais plana que pudesse encontrar, antes que percebesse que
quebrando a madeira ele poderia obter a mesma superfície usando a metade do
peso; então passaram-se mais milhares de anos para que ele inventasse rodas
para a prancha; que as primeiras rodas eram sólidas, e milhares de anos de ideias
o fizeram inventar os raios e pneus; que por milhares de anos ele usara rodas
sem eixo; que se passaram mais centenas de anos para usar quatro rodas em vez
de duas; que por um bom tempo ele andava trás da carruagem ao descer ladeiras,
para segurá-la; e que por puro acaso ele inventou a canga; poderíamos concluir
que esta homem fosse infinitamente engenhoso e perfeito mecânico? Suponha que o
encontremos numa elegante mansão, e que ele nos informe que vive na casa por
quinhentos anos antes de ter a ideia de pôr um telhado, e que só recentemente
colocara janelas e portas; poderíamos dizer que desde o início ele era
infinitamente bem informado e um perfeito arquiteto?
Não temos que concluir que um melhoramento nas coisas criadas indicam um
melhoramento no criador?
Poderia um Deus infinitamente bom, poderoso e sábio, desejando produzir o
homem, tenha iniciado com as formas mais primitivas de vida; desde os mais
simples organismos conhecidos que possam ser imaginados, e durante imensuráveis
períodos de tempo uma melhora gradual e quase imperceptível sobre o início
tosco, até chegar ao homem? Iria haver neste período, desperdício na produção
de formas erradas, abandonadas depois? Pode a mente humana encontrar a mínima sabedoria
sobre a terra com horrores que rastejam, que vivem da agonia e miséria dos
outros? Podemos ver a propriedade da construção da terra, quando só uma pequena
proporção da superfície seja capaz da inteligência humana? Quem poderá apreciar
a misericórdia de se construir um mundo no qual animais devoram animais; Que
toda boca seja um matadouro, e cada estômago uma tumba? Podemos encontrar
infinita inteligência e amor na carnificina eterna e universal?
O que pensaríamos de um pai que desse uma fazenda a seus filhos e que antes de
lhe passar a propriedade plantasse nela milhares de ervas venenosas e urtigas;
que a enchesse de bestas ferozes e répteis venenosos; que colocasse nela água e
insetos para que desenvolvesse malária; arranjasse a terra de tal modo que, de
vez enquanto ela se abrisse e engolisse alguns dos seus filhos queridos; e além
disso, colocasse também alguns vulcões nas vizinhanças que a qualquer momento
derramasse rios de lava sobre seus filhos? Suponha que esse pai evitasse dizer
a seus filhos quais ervas eram venenosas; nada dissesse sobre terremotos e
deixasse em segredo os vulcões; consideraríamos esse pai um anjo ou demônio?
E no entanto é exatamente isto que o Deus ortodoxo tem feito.
De acordo com teólogos Deus preparou este globo especialmente para a habitação
de seus filhos queridos, e no entanto ele encheu as florestas de bestas
ferozes; colocou serpentes em cada caminho; atormentou o mundo com terremotos e
adornou sua superfície com montanhas flamejantes.
Apesar de tudo isto nos dizem que o mundo é perfeito; que foi projetado por um
ser perfeito, e portanto, é também perfeito. No momento seguinte nos dirão
estas mesmas pessoas que o mundo foi amaldiçoado; coberto com espinheiros,
urtigas e espinhos, e que o homem fora condenado à doença e morte, simplesmente
porque nossa querida pobre e falecida mãe comera uma fruta contrariando o
comando de um deus arbitrário.
Um devoto amigo meu, tento ouvido que eu falara que o mundo é coberto de
imperfeições, perguntou-me se o relato era verdadeiro. Sabendo que era, ele
expressou grande surpresa que alguém fosse culpado dessa presunção. Ele afirmou
que em seu julgamento seria impossível apontar uma imperfeição que seja.
"Seja bom o suficiente", disse ele, "para fazer um melhoramento
que seja, se você tivesse poder." "Bem", disse eu, "traria
saúde para todos em vez de doenças." A verdade é, é impossível harmonizar
todas essas dores e agonias com a ideia de que fomos criados, e somos
supervisionados e protegidos por um Deus poderoso, benevolente e sábio, que
seja superior e independente da natureza.
Os sacerdotes, entretanto, compensam todas as doenças desta vida com as
esperadas alegrias da próxima. Somos assegurados de que tudo é perfeição no
paraíso, que seu céu não tem nuvens -- que tudo é serenidade e paz. Aqui
impérios podem cair; dinastias podem extinguir-se em sangue; milhões de
escravos podem labutar sob os raios impiedosos do sol, e o cruel bastão dos
chicotes; entretanto tudo é alegria no paraíso. Pestes podem atapetar o mundo
com cadáveres dos entes queridos; os sobreviventes podem curvar-se sobre eles
em agonia - entretanto a árvore plácida do céu permanece impassível. Crianças
podem se esvair pedindo em vão um pedaço de pão; bebês podem ser devorados por
serpentes, enquanto o sorriso impassível de Deus continua a brilhar. O inocente
pode definhar no escuro das masmorras; bravos homens e mulheres heróicas podem
virar cinzas na estaca do fanatismo, enquanto o céu é cheio de alegrias e
música. No mar aberto, na escuridão da noite tempestuosa, os náufragos se
debatem no meio das ondas implacáveis, enquanto os anjos tocam calmamente suas
harpas. As ruas das cidades são cheias de doentes, deformados, desamparados; as
câmaras da dor são coroadas com as pálidas formas do sofrimento, enquanto os
anjinhos voam e flutuam no reino feliz onde vivem. No céu eles estão muito
felizes para ter simpatia; muito ocupados cantando para ouvir as súplicas dos
que sofrem. Seus olhos são cegos; suas orelhas estão tapadas e seus corações já
viraram pedra pelo infinito egoísmo da alegria. O marinheiro salvo está muito
feliz ao atingir os umbrais para pensar um momento no seus irmãos que se
afogam. Com a indiferença da felicidade, com o desprezo do êxtase, o céu é
inatingível às misérias da terra. Cidades são devoradas pela lava; a terra se
abre e milhares perecem; homens estendem suas mãos para os céus mas os deuses
estão muito felizes para ajudar seus filhos. Os sorrisos das divindades não
tomam conhecimento das lágrimas dos homens. Os gritos de alegria dos céus
abafam os lamentos da terra.
Tendo demonstrado como os homens criaram os deuses, e como eles se tornaram
escravos temerosos da sua própria criação, a questão naturalmente vem à tona:
Quando eles se libertarão, mesmo um pouco, desses monarcas do céu, desses
déspotas das nuvens, dessa aristocracia do ar? Como eles sobrepujarão seu
terror abjeto e ignorante e jogará fora os cabrestos da superstição?
Provavelmente a primeira coisa a liberar a mente do homem foi a descoberta da
ordem, da regularidade, da periodicidade do universo. Com isto ele começou a
suspeitar de que tudo não aconteceu puramente em referência a ele. Ele percebeu
que o que quer que ele faça, os movimentos dos planetas eram sempre os mesmos;
que eclipses eram periódicas, e que até cometas chegam a certos intervalos.
Isto começou a convencê-lo de que eclipses e cometas nada tinham a ver com ele,
e que sua conduta nada tinha a ver com esses corpos celestes. Perceberam que
eles não foram feitos para o seu benefício e punição. Eles começaram então a
vê-los com admiração e não com medo. Entenderam que a fome não era mandada por
uma divindade enraivecida e vingativa, mas era o resultado da negligência e
ignorância do homem. Compreenderam que doenças não eram causadas por espíritos
maus. Viram que doenças eram causadas por causas naturais, e poderiam ser
curadas por métodos naturais. Ele demonstrou, para sua satisfação pelo menos,
que oração não é remédio. Descobriu, pela sua triste experiência, que seus
deuses não têm qualquer utilidade prática, que nunca o ajudaram, exceto quando
ele já estava apto a ajudar a si próprio.
Por fim ele começou a suspeitar de
que suas ações individuais nada tinham a ver com misteriosas aparições no céu;
que era impossível para ele ser mau o suficiente para causar um vendaval, ou
bom o suficiente para cessá-lo. Depois de muitos séculos de pensamento, começou
a ver que rezar junto com o padre não provoca um terremoto. Ele percebeu, com
uma forte dose de espanto, que pessoas boas eram também às vezes fulminadas por
um raio, enquanto que algumas muito más, escapavam. Ele era frequentemente
forçado à conclusão dolorosa (e é a mais dolorosa que um ser humano
experimenta) que nem sempre o bem prevalece. Viu que os deuses não interferem
em benefício dos fracos e inocentes. Ele agora está surpreso ao se ver como um
não crente e experimentando a felicidade e gozando de excelente saúde. Ele
finalmente se certifica de que não poderia haver nenhuma conecção possível
entre um inverno particularmente rigoroso e sua omissão em dar um carneiro à
paróquia.
Começou a suspeitar que a ordem do universo não era constantemente
modificada para ajudá-lo por repetir uma crença. Ele percebeu que uma criança
não raramente roubava após ter sido batizada. Viu uma abissal distância entre
religião e justiça e que os adoradores do mesmo deus certas vezes se deleitavam
em cortar as gargantas uns dos outros. Presenciou as disputas religiosas
enchendo o mundo de ódio e escravidão. Por fim, teve a coragem de suspeitar que
nenhum deus em qualquer época, interfere com a ordem dos eventos. Ele aprendeu
alguns fatos e constatou que esses fatos positivamente recusavam-se a se
harmonizar com a ignorância supersticiosa dos seus pais. Achando os livros
sagrados incorretos e falsos em alguns aspectos, sua fé na autenticidade
começou a se abalar; achando seus padres ignorantes em alguns pontos, ele
começou a perder o respeito por ambos. Este foi o princípio da liberdade
intelectual.
A civilização do homem tem crescido na mesma medida em que a força da religião
tem decaído. O avanço intelectual do homem depende de até que ponto ele pode
substituir uma velha superstição por uma nova verdade. A Igreja não admite que
o homem faça qualquer uma dessas trocas; pelo contrário, toda a sua força está em evitá-las. Apesar
da Igreja, entretanto, o homem descobriu que alguns de seus conceitos
religiosos estavam errados. Lendo sua Bíblia, ele descobriu que as idéias de
seu Deus eram as mais cruéis e brutais que aquelas do mais depravado selvagem.
Ele também descobriu que seu livro sagrado estava cheio de ignorância, e que
ele devia ter sido escrito por pessoas totalmente sem conhecimento sobre os
fenômenos naturais que nos circundam; e agora alguns homens têm a bondade e
honestidade de expressar seus pensamentos honestos.
Em todas as épocas alguns
pensadores, alguns que duvidavam, alguns investigadores, alguns que odiavam a
hipocrisia, alguns que desprezavam a vergonha, alguns bravos amantes do
direito, têm, orgulhosamente, alegremente e heroicamente derrubado a fúria
ignorante da superstição em benefício do homem e da verdade. Esses divinos
homens eram feitos em pedaços pelos adoradores dos deuses. Sócrates foi
obrigado a tomar veneno por ter negado reverência a algumas divindades. Cristo
foi crucificado por uma turba de religiosos sob a acusação de blasfêmia. Nada é
tão gratificante para um religioso que destruir seus inimigos sob o comando do
seu deus. Perseguição religiosa é resultado da mistura entre amor a Deus e ódio
ao homem.
As terríveis guerras religiosas que inundaram o mundo com sangue tendem ao
menos a condenar todas as religiões à desgraça e ódio. Pessoas que pensam
começaram a questionar a origem divina das religiões que fizeram seus
seguidores considerar os direitos dos outros com desprezo. Uns poucos começaram
a comparar o Cristianismo com as religiões pagãs, e se viram forçados a admitir
que a diferença não valia a pena considerar. Eles então perceberam que outras
nações eram até mais felizes e prósperas que suas próprias. Começaram a
suspeitar que sua religião, na verdade, não tinha muito valor.
Por trezentos anos os cristãos do mundo procuraram resgatar o sepulcro vazio de
Cristo dos "infiéis". Por trezentos anos os exércitos da cruz foram
atacados e derrotados pelos vitoriosos anfitriões. Este fato marcante semeou as
sementes da desconfiança em toda a Cristandade, e milhões começaram a perder
sua confiança em um Deus
que havia sido vencido por Maomé. As pessoas então descobriram que comércio faz
amigos, enquanto religiões fazem inimigos, e que o zelo religioso era totalmente
incompatível com a paz entre nações e indivíduos. Eles descobriram que aqueles
que mais amavam um deus eram os menos aptos a amar o homem, que a arrogância do
perdão universal era ridícula, e que os mais cruéis tinham a afronta de rezar
por seus inimigos, e que a humildade e tirania eram fruto da mesma árvore.
Durante muito tempo um conflito mortal era travado entre uns poucos bravos
homens e mulheres de ideias de um lado, e a grande massa de religiosos
ignorantes da outra. Era a guerra entre a ciência e a fé. Os poucos apelavam
para a razão, honra, lei, a liberdade, o conhecimento e a felicidade aqui neste
mundo. Os muitos apelavam para o preconceito, o medo, o milagre, a escravidão,
o desconhecido e para a miséria daqui. Os poucos diziam: "Pensem!" Os
muitos gritavam: "Acreditem!"
A primeira dúvida foi o útero e o berço do progresso, e da primeira dúvida o
homem continuou avançando. Começou a investigar e a Igreja começou a se opor. O
astrônomo rastreava o céu enquanto a Igreja rotulava sua testa de
"infiel", e agora nenhuma estrela em todo o firmamento leva um nome
cristão. Apesar de todas as religiões, os geólogos estudaram a terra, leram a
história nos livros de pedra, e encontraram, escondidos no seu interior,
lembranças de todas as épocas. Velhas idéias pereceram nos laboratórios de
Química e verdades úteis tomaram seu lugar. Um por um, os conceitos religiosos
foram colocados sob o olhar da ciência, e logo depois, nada além de lixo foi
encontrado. Um novo mundo foi descoberto pelo microscópio; em toda a parte
encontraram o infinito; em toda direção o homem investigava e explorava e em
nenhum lugar, nas estrelas e na terra, não foram encontradas as pegadas de
nenhum ser superior ou independente da natureza. Em lugar nenhum foi descoberta
a mais tênue evidência de qualquer interferência externa.
Estas são as verdades sublimes que permitem ao homem jogar fora o cabresto da
superstição. Estes são os fatos esplêndidos que tomam o cetro da autoridade das
mãos do sacerdote.
No vasto cemitério chamado passado, está a maior parte das religiões do homem,
e lá, também, estão também quase todos os seus deuses. Os templos sagrados da
Índia já são ruínas há longo tempo atrás. Sobre colunas e cornijas; sobre as
paredes desenhadas e pintadas, vicejam e se espalham plantas trepadeiras.
Brama, o ouro, com quatro cabeças e quatro braços. Vishnu, a sombra, o que
castiga os maus, com seus três olhos, seu crescente, com seu colar de crânios;
Shiva, o destruidor, vermelho com mar de sangue; Kali, a deusa; Draupadi, com
braços brancos; e Krishna, o Cristo, todos se foram e deixaram o trono dos céus
abandonados. Ao longo da beira do sagrado Nilo, Ísis não mais vaga chorando,
procurando o defunto Osíris. A sombra da carranca de Tifon não cai mais nas
ondas. O sol nasce como outrora, e seus raios dourados ainda atingem os lábios
de Menon, mas Menon está tão mudo quanto a Esfinge. As múmias empoeiradas ainda
esperam pela ressurreição prometida pelos sacerdotes, e as velhas crenças
registradas em curiosas pedras esculpidas, dormem no mistério de uma língua
morta e perdida. Odin, o autor da vida e da alma, Vili e Ye, e o poderoso
gigante Ymir, debandaram há muito tempo das geladas paisagens do norte; e Tor,
com luvas de ferro e sua clava flamejante, não mais esmaga montanhas.
Os
antigos círculos e cromeleques dos druidas estão quebrados; caídos nos ermos
das montanhas e cobertos com musgos de séculos. Os fogos divinos dos astecas e
da Pérsia se extinguiram nas cinzas do passado, e não há mais ninguém para
reacendê-lo ou alimentar as chamas sagradas. A harpa de Orfeu está silenciosa;
o caneco derramado de Baco foi deixado de lado; Vênus jaz morta, de pedra e seu
seio branco não mais pulsa de amor. As correntezas ainda passam mas não há mais
naiads para tomar banho; as árvores ainda balançam, mas nas clareiras da
floresta nenhuma driad dança. Os deuses fugiram do monte Olimpo. Nem mesmo a
mais bela das mulheres pode fisgá-los de volta. Desaparecidos para sempre estão
os trovões do Sinai; perdidas estão as vozes dos profetas, e a terra, antes
fluindo com leite e mel é agora um deserto. Um por um os mitos se desvaneceram
com as nuvens: um por um, os fantasmas desapareceram, e um por um, fatos,
realidade e verdades tomaram seu lugar. O sobrenatural praticamente sumiu, mas
o natural persiste. Os deuses voaram, mas o homem está aqui.
Nações, como indivíduos, têm seus períodos de juventude, de maturidade e
declínio. Religiões também. O mesmo destino inexorável aguarda todas elas. Os
deuses criaram, mas as nações devem perecer com seus criadores. Elas foram
criadas por homens, mas como homens, elas devem desaparecer. As divindades de
uma era são a matéria prima dos próximos. A religião dos nossos dias e do nosso
país não está mais isenta de gozação daqueles que virão no futuro do que os outros.
Quando a Índia resplandecia, Brama triunfava no trono do mundo. Quando o cetro
passou para o Egito, Ísis e Osíris receberam as homenagens da humanidade. A
Grécia, com seu valor, tornou-se império e Zeus se tornou a autoridade. O mundo
tremeu com a ameaça dos intrépidos filhos de Roma, e Jove agarrou com as mãos
os raios do céu. Roma caiu, os cristãos, no seu território, com a espada
vermelha da guerra, dominaram as nações do mundo, e agora Cristo senta sobre o
velho trono. Quem será seu sucessor?
Dia após dia o crescimento religioso se torna menor. Dia após dia velhos
espíritos se extinguem das crenças e livros. O entusiasmo fervoroso, o
inextinguível zelo da primitiva Igreja não existe mais, para nunca mais voltar.
As cerimônias continuam, mas antiga fé está-se apagando no coração do homem. O
argumento gasto deixa de convencer e as denúncias de que antes empalideciam as
faces de uma raça, hoje causam galhofa e desgosto. Enquanto o tempo passa, os
milagres se tornam menores e mais raros e as evidências que nossos pais achavam
conclusivas falham totalmente em nos convencer. Há um conflito inconciliável
entre religião e ciência, e ele não pode ocupar o mesmo cérebro no mesmo mundo.
Enquanto afasto todas as crenças, enquanto nego as verdades de todas as
religiões, não há em meu coração nem em meus lábios qualquer desprezo pelas
almas esperançosas, amorosas e suaves que crêem que dessa discórdia resultará
uma perfeita harmonia; que todo o mal se tornará de algum modo, bem, e que em
toda parte há um ser que, de alguma forma irá requisitar e glorificar cada um
dos filhos dos homens; mas para aqueles que impiedosamente tentam provar que a
salvação é quase impossível; que a condenação é quase certa; que a avenida do
universo leva para o inferno; que enchem o mundo com medo a morte com horror;
que amaldiçoam o berço e caçoam da tumba, é impossível ter algum sentimento
além de piedade, desprezo e ironia.
Razão, Experimentação e Observação -- a Santíssima Trindade da Ciência –
Ensinaram-nos que a felicidade é o único bem;
que a hora de ser feliz é agora, e o caminho para ser feliz é também trazer
este sentimento para os outros. Isto é o suficiente para nós. Com esta crença
estamos contentes em viver e morrer. Se por qualquer possibilidade a existência
de uma força superior e independente da natureza for demonstrada, haverá tempo
suficiente para nos ajoelharmos. Até lá, permaneçamos eretos.
Considerando-se o fato de que os infiéis de todas as épocas têm defendido os
direitos do homem, e em todos os tempos têm sido os destemidos advogados da
liberdade e justiça, somos sempre acusados pela Igreja de estarmos demolindo
sem reconstruir novamente. A Igreja deveria saber já que é impossível roubar
dos homens suas opiniões. A história das perseguições religiosas estabeleceu o
fato de que a mente sempre resiste e desafia qualquer tentativa de controlá-la
através da violência. A mente sempre abraça velhas ideias antes estar preparada
para uma nova. Quando compreendemos a verdade, todas as falsas ideias são
necessariamente postas de lado.
Um cirurgião certa vez foi chamado para que oferecesse qualquer assistência que
pudesse a um inválido. O cirurgião começou a explicar detalhadamente sobre a
natureza da doença; sobre as propriedades curativas de certas drogas; das vantagens
do exercício, do ar fresco, da luz e das várias formas com as quais a saúde
pode ser restaurada. Todas as observações faziam tanto sentido e demonstravam
tanta sabedoria e conhecimento, que o aleijado, ficando alarmado, gritou:
"Não leve minhas muletas, eu imploro ao senhor. Elas são meu único apoio,
e sem elas estarei em situação miserável!" "Eu não levarei suas
muletas", disse o cirurgião, "Irei curá-lo, e só então você mesmo
jogará fora sua muletas".
Os caprichos das nuvens propõem os infiéis substituir pelas realidades da
terra; a superstição, pelas esplêndidas demonstrações da ciência; e a tirania
teológica, pela irrefreável liberdade de pensamento.
Não afirmamos que descobrimos tudo; que nossas doutrinas são a verdade final.
Não achamos que haja um fim para as descobertas do homem. Não poderemos
desvendar as infinitas complicações da matéria e da força. A história de um
nômade é tão misteriosa como a história do universo; uma gota d'água é tão
maravilhosa como os mares; um monte, como as florestas; e um grão de areia,
como todas as estrelas.
Não estamos buscando atingir o futuro, mas libertar o presente. Não estamos
forjando correntes para nossos filhos, mas tentando quebrar aquelas que nossos
pais colocaram em nós.
Somos os advogados do questionamento, da investigação e do
pensamento. Isto prova que não estamos satisfeitos com todas as nossas
conclusões. Filosofia não possui o egoísmo da fé. Enquanto a superstição
constrói muros e cria obstruções, ciência abre todas as estradas do pensamento.
Não fingimos ter circunavegado tudo e ter resolvido todas as dificuldades, mas
sabemos que é melhor amar os homens que temer deuses; que é mais nobre
investigar e pensar por nós mesmos que repetir uma oração. Estamos satisfeitos
em ter um pouco de liberdade aqui na terra em vez de adorar um tirano lá no
céu. Não pretendemos resolver tudo que nos cerca; mas pretendemos fazer tudo de
bom que pudermos e lançar todo o esforço que for possível na causa sagrada do
progresso humano. Sabemos que eliminando deuses e forças sobrenaturais não é um
fim por si só. É apenas um meio: o fim é conseguir a felicidade do homem.
Derrubar florestas não é a finalidade da agricultura. Expulsar piratas dos
mares não é a finalidade do comércio.
Estamos lançando as fundações do grande templo do futuro, e não o templo dos deuses,
mas o templo dos homens - no qual, com os rituais apropriados, será celebrada a
religião da humanidade. Estamos fazendo o pouco que for possível para apressar
a vinda de um dia em que a sociedade deixará de produzir milionários e mendigos
- indolência em excesso e indústria esfomeada - verdade em farrapos e a
superstição coroada e com batina. Estamos buscando o tempo em que o útil será
honrado; e a Razão, coroada no trono do cérebro do mundo, será a Rainha das
Rainhas, e o Deus dos Deuses.
